Marie Sklodowska–Curie fue la famosa cientista que descubrió la radioactividad. Marie cuantificó los rayos emitidos por las aleaciones y metales. Acompañada de su compañero Pierre anuncian en 1898 la descubierta de dos nuevos elementos radioactivos: el radio y el polonio.
Una vez se publicaron los descubrimientos varios cientistas del mundo empezaron a interesarse por el tema de la radioactividad. Marie halló que a gran velocidad el polonio se desintegraba.
Gracias a sus aportes a la química Marie recibió dos premios Nobel. Debido a sus propriedades curativas el radio fue empleado en hospitales poco tiempo después de su descubierta, aunque su uso fue evolucionando con el pasar de los años hasta la radioterapia tal cual la conocemos a día de hoy.
Fundó el Intituto del Radio. Tras su muerte Irène (hija de Marie) se hizo cargo de la dirección del instituto. Este instituto se unió en 1970 con la Fondation Cure y actualmente se llama Instituto Curie. Irène Joliot-Curie junto a su marido Frédéric Joliot-Curie fueron los resposables por la descubierta de la radioactividad artifical, hecho que les rindió un Premio Nobel en 1935.
Durante la Primera Guerra Mundial Marie realizó diversas radiografías en los soldados. Murió en 1934 debido a los efectos de la larga exposición a la radioactividad. La brillante cientista hablaba francés, inglés, alemán, polaco y ruso.
Un dato muy curioso es que los apuntes que fueron tomados durante sus experimentos se encuentran en el sótano de la Biblioteca Nacional de Francia en París, pero encerrados debidos a la gran cantidad de radiación que albergan. Para que dejaran de suponer un riesgo se estima que sería necesario un período de 1.600 años, debido al tiempo de vida media del radio 226.
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