¡Bienvenidos a nuestro nuevo post! En este artículo, te presentaré algunas curiosidades sobre el chip cerebral de Elon Musk. Durante el vídeo serán abordados los siguientes temas: ¿qué es un chip?, el chip de Neuralink, el chip de Synchron, estudios laboratoriales, ejemplos de otros dispositivos cerebro ordenador. Prepárate para aprender cosas sorprendentes sobre este aparato y sorprender a tus amigos con estos datos interesantes.

Introducción al proyecto de Neuralink

El chip cerebral producido por Neuralink tiene como objetivo principal conectar el cerebro humano al ordenador, entre las ventajas de esta implantación está el auxilio a la comunicación de personas con parálisis, deficiencia visual y lesiones. Tras la implantación del dispositivo el paciente será capaz de controlar un ordenador con la mente. Para ello necesitan entender los impulsos cerebrales y convertirlos en resultados digitales.

Elon Musk afirmó que pretende implementar más funciones al dispositivo, tales como: conducir un coche Tesla con la mente, salvar y reproducir recuerdos, jugar videojuegos y devolver la locomoción a personas que tuvieron daño en la médula espinal.

La agencia americana Food and Drugs Administration (FDA) aprobó los ensayos clínicos del proyecto. Esto supone una gran conquista, pues para lograr ejecutar un test clínico se tiene que aprobar varias etapas, como por ejemplo: tests preclínicos, tests de durabilidad y test de biocompatibilidad.

Aunque la aprobación para los ensayos clínicos haya sido un gran avance para esta tecnología es importante resaltar que todavía se estiman de 5 a 10 años para la comercialización del dispositivo.

Para la implantación del dispositivo se requiere una perforación del cráneo. El dispositivo está formado por hilos entrelazados y electrodos. Musk afirmó que se pueden implantar varios chips para distintas funciones.

¿Qué es un chip?

Los chips son dispositivos que contienen millones de transistores capaces de transmitir información. Las placas de estos aparatos están hechas de material semiconductor (silicio) que incorpora un circuito electrónico.

Ejemplos de dispositivos con interfaz cerebro-ordenador

Estos dispositivos traducen los estímulos neurales en lenguaje de ordenador para posibilitar una comunicación entre el cerebro y los aparatos electrónicos.

Aunque el tema de implantar dispositivos tecnológicos para potencializar o restaurar capacidades del ser humano suene a ciencia ficción ya hay varias personas que los utilizan. ¿Sabías que aproximadamente 200.000 personas en todo el mundo ya utilizan un aparato así?

El ejemplo más común son los implantes cocleares que permiten a personas sordas escuchar. Hay dispositivos que detectan potenciales ataque epilépticos y avisan al paciente para que tomen la medicación preventiva o eviten ciertas actividades.

Probablemente te estés preguntando: ¿pero si un chip puede hacer varias funciones y es activado por actividad neuronal como sabrá qué es lo que tiene que hacer?

Los científicos normalmente analizan a través de electrodos cuáles son las actividades neuronales más relevantes cuando uno ejecuta estas tareas. Estas características son pasadas como vectores a los algoritmos que se encargarán de interpretar las actividades neuronales y seleccionar la acción deseada.

Synchron es una empresa creada en 2016 que así como Neuralink está creando un chip cerebral para mejorar la calidad de vida de personas con alguna deficiencia. Synchron ya pudo hacer su primer implante en un paciente vivo de Nueva York que padece de esclerosis múltiple, una enfermedad degenerativa. Para la inserción del chip se utilizó la yugular del paciente y el procedimiento duró cerca de 2 horas. 48 horas después del procedimiento el paciente ya recibió alta.

El chip de Synchron se llama Stentrode y al contrario del de Neuralink es implantado vía endovenosa, así la empresa evita procedimientos quirúrgicos que afecten directamente al cerebro. En contrapartida Stentrode es mayor que el chip Link.

Tras la aprobación para experimentos clínicos ya se implantaron más 4 chips en pacientes australianos, hasta el momento no fueron reportados efectos secundarios. Según los informes de Synchron dos de los pacientes han logrado controlar un ordenador con la mente y realizar algunas tareas.

El chip de Elon Musk

El prototipo anterior estaba conectado a un aparato que iba detrás de la oreja y estaría conectado de forma inalámbrica al chip. El chip anterior también contaba con cables muy delgados. Tan delgados que permiten al robot quirúrgico esquivar las venas y arterias del cerebro con el objetivo de evitar daños al cerebro. La inserción robótica es tan precisa que no hay sangramiento. Ahora ya no es necesario el segundo dispositivo, sólo el chip.

Las dimensiones del chip actualmente son de 23 milímetros por 8 milímetros. Gracias a sus pequeñas dimensiones logra pasar desapercibido, pues queda tapado por el cabello. La implantación del chip no requiere anestesia general y puede ser hecha por un robot quirúrgico. El paciente puede ponerlo y quitarlo.

La idea es que la batería del dispositivo se recargue por la noche. La comunicación entre el chip y el ordenador o teléfono se da vía bluetooth.

Estudios laboratoriales de Neuralink

Elon Musk enseñó 3 cerdos: uno con el chip implantado, otro que recibió el chip y se lo quitaron y otro virgen que nunca tuvo el chip. El objetivo fue enseñar que todos los cerdos estaban sadios independiente de la cirugía o la recepción del aparato.

En la demostración se pudo observar la actividad cerebral de Gertrudes mientras caminaba y olfateaba. Musk afirmó que el dispositivo de Gertrudes fue conectado en el hocico y cuando tocaba algo con su hocico 1.000 electrodos eran activados por sus actividades neurales.

También hizo pruebas con ratas y monos, en el último caso logró que el mono controlará un ordenador con su mente. El mono Pager empezó a jugar al Ping Pong con un mando para comprender el funcionamiento del juego y mapear las actividades neuronales estimuladas durante el juego. Tras la implantación del chip mono siguió jugando al Ping Pong, pero ahora sin mando, sólo con la mente.

Estudios clínicos de Neuralink

Noland Arbaugh fue el primer paciente a recibir el implante de Neuralink. Noland logró controlar un cursor en una partida de ajedrez con su mente. El paciente se ha vuelto paralíticos de los hombros para abajo después de un accidente.

Un dato curioso es que tras twittear con la mente la plataforma X lo banió por robot.

Twitter banned me because they thought I was a bot, @X and @elonmusk reinstated me because I am.
— Noland Arbaugh (@ModdedQuad) March 22, 2024

Posibles efectos negativos

Se piensa que algunas personas que utilicen estos implantes podrían llegar a sentir una gran dependencia de estos aparatos o tener su sentido del yo alterado. Aunque todavía no se ha reportado ningún efecto negativo en los pacientes que han recibido el chip de Synchron. Aún no se hizo ningún implante del chip de Neuralink en humanos, por lo cual no sabemos si este tiene algún riesgo.

Conclusión

Las interfaces cerebro-ordenador del tipo chip son tecnologías nuevas que aún necesitan más estudios para evaluar sus efectos en los seres humanos, pero que presentarán un antes y después a la historia de la humanidad, una vez permitirán la rehabilitación de personas con deficiencia y su mejor integración en la sociedad.

Esta tecnología también será revolucionaria para las personas sin deficiencia, pues aumentará la eficiencia y proporcionará mejoras en distintas áreas.

📚 Fuentes: